Fietsen en vliegen in Zuidoost
De kinderen uit de buurt maakten me om half acht ’s ochtends al wakker’, vertelt Glenn Pengel: ‘Oh meneer, ik moet naar school maar mijn ketting is eraf.‘ Ze kwamen bij mij, want je fiets laten repareren is duur en veel mensen hebben daar het geld niet voor.’
Tegenwoordig stuurt Pengel ze door naar de Bike Kitchen, een fietsenwerkplaats in de Groene Hub in Gaasperdam. Pengel is daar één van de Fietsdokters. Samen met collega’s helpt hij kinderen én volwassenen met fietsreparaties.
Zelf doen
Het idee is dat ze zélf hun eigen banden leren plakken. De spullen staan op een vaste plek. Je kunt er de hele week terecht. Als je geen ervaring hebt, of twee linkerhanden, dan doen de Fietsdokters het voor je. Elke dinsdag en woensdag zijn ze er. Dat doen ze gratis. Voor materialen rekent Bike Kitchen de kostprijs en voor kinderfietsen helemaal niets. Want, zegt Pengel ‘als je ziet op wat voor fietsen ze rijden, je wil toch graag dat het veilig is.’
Foto: Johnson Adesida
Pimpen
‘Naast plakspullen heeft de Bike Kitchen zadels, slotjes en felgekleurde fietsbellen. Veiligheid is belangrijk, maar je fiets moet er ook goed uitzien’, zegt Brian Juan Pedro. Hij is binnen bij de Groene Hub de coördinator van alles wat met fietsen te maken heeft.
‘Kinderen in Zuidoost leren bijna allemaal wel fietsen, maar het is de kunst om ze op de fiets te hóuden.’ Dan helpt het als je fiets er goed uitziet. De standaard Hollandse fiets doet het niet overal even goed. ‘Als zestienjarige Antilliaan ben je gewoon niet trots op een Batavus. Daar hebben wij geen affiniteit mee’, zegt Juan Pedro. Wat de jongeren, denkt hij, nodig hebben is een eigen brand. Daar werkt hij aan.
Flair en wheelies
Maar tot die tijd is er nog een andere manier fietsen leuk te houden. ‘Wheelies’, zegt Juan Pedro met een grote grijns. Fietsen op één wiel.
‘Op Curaçao doe je al wheelies vanaf drie, vier jaar. Op oude fietsen, nieuwe fietsen, omafietsen, snelle fietsen, scooters, op álles. In Nederland zie je dat niet veel, maar ik wil die flair van balanceren op één wiel gebruiken om reuring te creëren. Om Zuidoost op de fiets te houden.’
Van Gemeente Amsterdam kreeg Bike Kitchen daarom dertien wheelie bikes: zeg maar BMX-fietsen maar dan met grotere frames en wielen. Jongeren en jongvolwassenen kunnen die fietsen adopteren. Ze moeten ze zélf goed onderhouden.
Met 13 fietsen bereik je de buurt toch niet?
De groep wheelie bikers is groter dan dertien, want elke jongere neemt weer twee of drie anderen mee. In kleine en grotere groepen gaan ze touren. Na afloop neemt Juan Pedro ze mee naar bijvoorbeeld de Groene Hub of de Kazerne, een culturele broedplaats in Reigersbos.
Mede dankzij die jongeren zijn Bike Kitchen en de Groene Hub een begrip geworden. Steeds meer kinderen, jongeren en volwassenen weten dat ze er terecht kunnen. Juan Pedro: ‘Bike Kitchen is de hardware. Bike Life is de software.’
Bike Life?
Bike Life is die groep jongeren op wheeliebikes. Zuidoost is voor hen ideaal, want: ‘Zuidoost heeft de lekkerste fietspaden van heel Amsterdam. Er zijn weinig mensen op die paden mensen, dus we zijn niet gevaarlijk en we zijn buiten. We rijden op wolken, zonder auto’s of politie op onze nek’, zegt Juan Pedro.
‘Het is testen of je nog controle hebt over jezelf, want op één wiel manoeuvreren, daar komt veel bij kijken. Het is vliegen. Het is echt vrijheid man.’
Ook na het fietsen is er Bike Life. De jongeren zetten hun fiets neer, drinken een glas water, pakken de spullen die ze nodig hebben. Juan Pedro: ‘ En dan? Genieten. Dát is het. Dat is alles. Net als dat er groepen zijn die de hele dag aan een Harley Davidson sleutelen.’
24/7
De Bike Kitchen is een plek waar de jongeren altijd terecht kunnen. Juan Pedro: ‘Als je geen geld hebt om iets te kopen, zijn de meeste deuren dicht. Ik ben blij dat ik een deur voor ze kan opengooien.’
De jongeren weten hem te vinden. Hij is voor hen 24/7 bereikbaar. ‘Zal je zien, straks fietst er eentje langs met z’n wheelie om een zadel te fiksen. Dat doen ze hier, niet bij de gewone fietsenmaker, want die vraagt ze zo tien euro.’
Foto: Johnson Adesida
Safe space
De jongeren komen niet alleen sleutelen. Juan Pedro: ‘Voor veel groepen in de samenleving zijn er safe spaces. Maar we vergeten onze eigen etnische groepen, jongeren die elke dag voor minderwaardig worden aangezien. Die hebben daar ook behoefte aan. De Bike Kitchen is voor de jongeren een veilige omgeving, waar ze kunnen praten over dingen zonder dat iemand ze verkeerd wegzet.’
Veel jongeren hebben een Antilliaanse achtergrond maar dat is geen voorwaarde, zegt Juan Pedro, ‘als je maar trots bent op waar je vandaan komt. Dat is onze kernwaarde.’
Kortom
Bike Kitchen is een plek waar je je ketting kunt aanspannen en je band kunt oppompen. Waar je samen kunt sleutelen zodat je veilig op de fiets naar school of je werk kunt. Dankzij Bike Life is het ook een plek waar je jezelf kunt zijn en waar je vrienden maakt. Met wie je kunt vliegen.
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!